Empecemos por el error que más dinero mueve en este sector: el catering no lleva el 21% de IVA. Lleva el 10%, y la confusión es tan común que conviene tenerla resuelta por escrito antes de mandar el siguiente presupuesto.
Después van los precios por comensal, que son la parte floja de este artículo — y te explico por qué.
El IVA: 10%, con un matiz que sí importa
El cuadro oficial de tipos de IVA 2026 de la AEAT sitúa en el 10% «los servicios de hostelería… y el suministro de comidas y bebidas para consumir en el acto, incluso si se confeccionan previo encargo del destinatario» (art. 91.Uno.2.2º de la Ley del IVA).
Y hay algo mejor: la Dirección General de Tributos resolvió exactamente el caso del catering en eventos en su consulta vinculante V2459-20. Lo que dice, en tres piezas:
- Con servicios auxiliares suficientes —camareros, vajilla, montaje— el catering es una prestación de servicios al 10%.
- Sin ningún servicio auxiliar, es una entrega de bienes, y también va al 10%… salvo una excepción.
- Esa excepción: las bebidas alcohólicas pasan al 21% en el segundo caso, porque el artículo que ampara la entrega de alimentos las excluye expresamente.
Traducido a tu presupuesto: los camareros no cambian el tipo de la comida, pero sí el de la barra libre. Si montas el servicio, todo va al 10% incluido el alcohol; si solo dejas la comida y las bebidas, el alcohol se te va al 21%.
Un detalle más de esa misma consulta, útil cuando el cliente pregunta: se considera «consumo en el acto» el que ocurre en el domicilio del cliente cuando lo sirve personal tuyo desplazado hasta allí y con material aportado por ti — mantelerías y vajillas incluidas.
Conviene decir que la consulta es de 2020, aunque el articulado que aplica sigue redactado igual en el documento de la AEAT de 2026.
Precio por comensal
Aquí no hay estadística oficial: no existe un INE del precio del cubierto. Todo viene de plataformas de presupuestos y de caterings publicando su propia tarifa, y el abanico es enorme.
| Formato | Rango | Fuente |
|---|---|---|
| Rango general | 10-30 €/persona, «hasta 60 € y más» | Cronoshare eventos, 12/01/2026, IVA incl. |
| Cóctel o aperitivo | 20-25 € (media 22 €) | Cronoshare eventos, 12/01/2026, IVA incl. |
| Cóctel o aperitivo | 18-38 € | Cronoshare domicilio, 05/01/2026, IVA incl. |
| Menú completo | 10-30 € (media 20 €) | Cronoshare eventos, 12/01/2026, IVA incl. |
| Menú completo | 25-65 € | Cronoshare domicilio, 05/01/2026, IVA incl. |
| Buffet | 22-55 € | Cronoshare domicilio, 05/01/2026, IVA incl. |
| Menú gourmet | 60-100 € | Cronoshare eventos, 12/01/2026, IVA incl. |
| Coffee break | 7-15 € (media 11 €) | Cronoshare, 12/01/2026, IVA incl. |
| Almuerzo de trabajo | 20-60 € (media 30 €) | Cronoshare, 12/01/2026, IVA incl. |
Son precios orientativos. Fíjate en las dos filas de «menú completo»: mismo publicador, dos páginas separadas por una semana, el doble de precio. No hay forma de promediarlas honestamente, así que están las dos.
Dos avisos más sobre estas fuentes, por si las consultas por tu cuenta:
- Trustlocal y Cronoshare publican la misma tabla por número de comensales. Una copia a la otra, así que no valen como dos confirmaciones independientes.
- Varias de las cifras que circulan vienen de caterings publicando su propia tarifa. Son parte interesada, pero también el único sitio donde aparecen cosas que nadie más publica — como el desplazamiento o el mínimo de comensales.
Los 225 € por invitado que no son lo que parecen
Esta merece su propio apartado porque la vas a ver citada como precio de catering, y no lo es.
Bodas.net publica «coste medio por persona: 225 €» a partir de su Informe del Sector Nupcial 2026 (más de 2.000 parejas casadas en 2025). Pero su propia página hermana da los números que lo desmontan: una boda media cuesta 25.183 €, con 115 invitados de media, y el 53% del presupuesto va a «el lugar de boda y el catering». Con esas cifras, el catering por invitado saldría en torno a 116 € — y 225 € es, casi exactamente, el coste total de la boda por invitado (25.183 ÷ 115 ≈ 219 €).
Así que si un cliente llega diciendo que el catering va a 225 € por cabeza, tienes una respuesta con números. Y si eres tú quien presupuesta, no uses esa cifra como referencia de tu sector.
Camareros: cuántos y a cuánto
El ratio es lo más firme de todo el material. Cuatro fuentes independientes coinciden:
- Menú sentado: 1 camarero cada 10-15 comensales, bajando a 1 cada 8 en premium.
- Cóctel: 1 cada 20-25.
- Si ves un ratio de 1 cada 30-40, es de barra libre, que es otro trabajo. Mezclarlos es un error de presupuesto.
El precio es otra historia, porque conviven tres niveles que no miden lo mismo: un catering de Madrid publica 36,56 €/h con mínimo de cuatro horas; varias guías hablan de 12-25 €/h; y por debajo está el suelo laboral.
Ese suelo sí es oficial, y en Madrid es inusualmente bueno: el convenio de hostelería tiene una tabla propia «D - CATERING», donde un camarero o camarera de catering (nivel III-A) tiene un salario base de 1.277,36 €/mes, más un plus de convenio de 191,22 € durante once meses, con jornada máxima de 1.800 horas al año. Conviene decirlo con precisión: son las tablas de 2025, las últimas publicadas en el BOCM; el convenio expiró el 31/12/2025 y no hay tablas de 2026 publicadas.
Sobre ese salario van Seguridad Social, desplazamiento, menaje, logística y margen. Por eso una hora facturada de camarero no se parece a una hora de nómina.
Alérgenos: obligación escrita, no interpretación
Aquí no hay margen de duda, porque el reglamento europeo te nombra: el Reglamento (UE) 1169/2011 incluye expresamente a las «empresas de suministro de comidas preparadas» en su definición de colectividades.
Lo que eso implica, según el Real Decreto 126/2015:
- Es obligatorio informar de las 14 categorías de alérgenos del anexo II, con referencia clara a la sustancia concreta.
- Para comida sin envasar servida por una colectividad, el resto del etiquetado (denominación, cantidad de ingredientes, grado alcohólico) no es exigible: lo que se exige es el alérgeno.
- La regla general es información escrita. Se admite darla de otra forma, incluso oral, pero solo si está registrada por escrito o electrónicamente en el establecimiento y es accesible al personal, a los consumidores y a las autoridades de control — y si indicas de forma visible dónde pedirla.
Dicho de otro modo: la información oral vale, pero solo si existe antes por escrito.
Cómo presupuestar sin una reunión por delante
Mira lo que decide el precio: cuántos comensales, qué formato, si hay servicio en sala y dónde es el evento. Cuatro respuestas y tienes un rango. La quinta —si hay barra libre— decide además el tipo de IVA del alcohol, y es la que conviene preguntar antes.
Un presupuesto instantáneo en tu web hace esas preguntas por ti y te llega el contacto con el evento ya descrito: comensales, fecha, formato, alergias. En un sector donde el cliente pide tres presupuestos con meses de antelación, ser el primero en dar un número por comensal vale más que el dossier más bonito.
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Fuentes
- AEAT, «Tipos impositivos en el IVA 2026» — versión del 26/02/2026.
- Dirección General de Tributos, consulta vinculante V2459-20 — 17/07/2020, catering en eventos.
- Cronoshare, catering para eventos (12/01/2026) y catering a domicilio (05/01/2026) — IVA incluido junto a la calculadora, no junto a cada tabla.
- Bodas.net, «¿Cuánto cuesta un banquete en España?» (12/06/2026) y «¿Cuánto cuesta casarse?» (04/06/2026) — datos de parejas casadas en 2025, sin indicación de IVA.
- BOCM, convenio de hostelería de la Comunidad de Madrid, anexo I, tablas salariales 2025, apartado «D - CATERING» (BOCM-20240406-2) — datos de 2025, últimas publicadas.
- EUR-Lex, Reglamento (UE) 1169/2011 (arts. 2.2.d, 9.1.c, 44 y anexo II) y BOE, Real Decreto 126/2015 (arts. 4 y 6).
Fuentes consultadas el 20 de septiembre de 2026.